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L'Europa sbarca in Regione e lo stadio "Guido Teghil" di Lignano Sabbiadoro, il campo sportivo "Angelo Morigi" di Manzano e il Bluenergy Stadium di Udine si aprono alla rassegna under 19 continentale, ospitando le partite del girone di qualificazione 5, in vista degli Europei di categoria.
Nel gruppo che giocherà in Friuli Venezia Giulia sono inserite le Nazionali di Italia, Scozia, Georgia e Repubblica Ceka. Gli azzurrini, campioni d'Europa in carica, sono guidati in panchina da Bernardo Corradi, ex centravanti anche dell'Udinese, sono tutti classe 2005 ad eccezione di sei classe 2006, tra i quali è presente anche Simone Pafundi, talento bianconero, attualmente in forza al Losanna, in Svizzera.
La Nazionale Under 19, dopo uno stage di tre giorni a Coverciano, è pronta a difendere il titolo conquistato lo scorso luglio a Malta. Nella fase élite del torneo continentale di categoria, in programma dal 20 al 26 marzo a Lignano, Manzano e Udine.
L'esordio dell'Italia è fissato per mercoledì 20 (fischio d'inizio alle ore 15) contro la Scozia al "Guido Teghil" di Lignano Sabbiadoro. In seguito, Pafundi e compagni affronteranno sabato 23 (fischio d'inizio alle ore 16.30) la Repubblica Ceka al Bluenergy Stadium, o stadio "Friuli" per i nostalgici, di Udine.
A conclusione del programma regionale dell'Italia, il team del Ct Corradi sarà di nuovo in campo martedì 26 marzo (fischio d'inizio alle ore 14.30) contro la Georgia, nuovamente al 'Guido Teghil'.
Mercoledì 20, al "Morigi" di Manzano, si sfideranno invece Georgia e Repubblica Ceka: fischio d'inizio alle 12. Sabato 23 marzo, sempre nell'impianto manzanese, sarà la volta di Scozia v Georgia. Martedì 26 marzo, alle 14.30, ultima gara in quel di Manzano tra Repubblica Ceka e Scozia.
Accederà alla fase finale dell'Europeo, in programma dal 15 al 28 luglio in Irlanda del Nord, solamente la prima classificata.
La Nazionale Under 19 è formata da:
Portieri: Renato Bellucci Marin (Roma), Federico Magro (Lazio);
Difensori: Wisdom Amey (Bologna), Davide Bartesaghi (Milan), Fabio Cristian Chiarodia (Borussia Mönchengladbach), Christian Corradi (Hellas Verona), Filippo Calixte Mane (Borussia Dortmund), Filippo Pagnucco (Juventus), Marco Palestra (Atalanta);
Centrocampisti: Aaron Ciammaglichella (Torino), Luca Di Maggio (Inter), Jonas Harder (Fiorentina), Luca Lipani (Sassuolo), Mattia Mannini (Roma), Marco Romano (Genoa), Kevin Zeroli (Milan);
Attaccanti: Lorenzo Anghelè (Juventus), Giulio Misitano (Roma), Simone Pafundi (Losanna), Diego Sia (Milan).
Lo Staff azzurro:
Capo delegazione: Gianfranco Serioli;
Coordinatore Nazionali giovanili: Maurizio Viscidi;
Allenatore: Bernardo Corradi;
Assistente allenatore: Mirco Gasparetto;
Preparatore dei portieri: Graziano Vinti;
Preparatore atletico: Marco Montini;
Match analyst: Francesco Donzella;
Medici: Paolo Manetti e Cristiano Benelli;
Fisioterapisti: Giuliano Gepponi e Tommaso Cannata;
Nutrizionista: Micol Purrotti;
Tutor scolastico: Gabriele De Fraia;
Ufficio stampa: Alessandro Paoli;
Segretario: Aldo Blessich.
Il calendario del gruppo 5 (dal 20 al 26 marzo)
Prima giornata (mercoledì 20 marzo)
Scozia-ITALIA (ore 15, Stadio 'Guido Teghil' di Lignano Sabbiadoro)
Georgia-Repubblica Ceca (ore 12, Stadio 'Giuseppe Morigi' di Manzano)
Seconda giornata (sabato 23 marzo)
Repubblica Ceka-ITALIA (ore 16.30, Bluenergy Stadium - Stadio Friuli di Udine)
Scozia-Georgia (ore 12, Stadio 'Giuseppe Morigi' di Manzano)
Terza giornata (martedì 26 marzo)
ITALIA-Georgia (ore 14.30, Stadio 'Guido Teghil' di Lignano Sabbiadoro)
Repubblica Ceca-Scozia (ore 14.30, Stadio 'Giuseppe Morigi' di Manzano)
