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Si sono conclusi gli impegni internazionali dei dieci bianconeri impegnati con le rispettive selezioni. A partire da giovedì, quindi, mister Kosta Runjaic riavrà a disposizione il gruppo al completo, con la sola eccezione di Alexis Sanchez il cui rientro in campo è slittato ulteriormente. Per la sfida con l’Empoli, in programma lunedì alle 18.30 al Carlo Castellani, dovrebbero rivedersi in campo anche Thomas Kristensen e Arthur Atta, assenti nelle ultime gare per problemi fisici. Qualche indicazione ulteriore sarà fornita in occasione dell’allenamento a porte aperte, che si terrà proprio giovedì al centro sportivo Dino Bruseschi (accesso a partire dalle 15.30 dai campi del Settore giovanile).
Nel frattempo stanno rientrando alla base tutti i nazionali. A partire dagli sloveni Jaka Bijol e Sandi Lovric, reduci dal ko interno con la Norvegia (1-4) e dal pareggio esterno con l’Austria (1-1) nelle gare di Nations League. La Slovenia è scivolata al terzo posto del Gruppo B3, a meno cinque punti dalla Norvegia di Erling Haaland. Il difensore dell’Udinese è rimasto in campo per 90 minuti in entrambi i match, mentre il centrocampista è entrato al 72’ contro gli scandinavi e all’81’ contro gli austriaci.
Decisamente più alto il minutaggio di Jesper Karlstrom con la Svezia. Il centrocampista ha disputato quindici minuti contro la Slovacchia (2-1) e 66 contro l’Azerbaijan (6-0), contribuendo a consolidare il primo posto nel Gruppo C1. È sempre al comando del Gruppo C2 la Romania di Razvan Sava, per la prima volta in panchina in gare ufficiali con la nazionale maggiore, 0-0 con il Kosovo (gara sospesa) e con Cipro (4-1).
Un pareggio con il Benin (1-1) e un ko con il Ruanda (1-2) è, invece, il bilancio della Nigeria di Maduka Okoye nei due match di qualificazione alla Coppa d’Africa 2025. Il portiere bianconero è rimasto in panchina nella prima sfida, mentre è stato impiegato per l’intero match contro il Ruanda. Nonostante i risultati, la Nigeria si è qualificata alla competizione in programma in Marocco dal 21 dicembre 2025 al 18 gennaio 2026.
Si è qualificata anche la Costa d’Avorio di Hassane Kamara, rimasto in panchina sia contro lo Zambia (ko per 1-0), sia contro il Ciad (successo per 4-0). In Marocco ci sarà anche lo Zimbabwe di Jordan Zemura, titolare contro il Kenya (1-1) e contro il Camerun (ko per 2-1).
Di rientro anche i giovani James Abankwah (Irlanda U21), Iker Bravo (Spagna U21) e David Pejicic (Slovenia U19).
(foto Petrussi)
